Als Hartmetalle bezeichnet man gesinterte Carbidmetalle, sie zeichnen sich durch eine sehr große Härte aus, sie besitzen eine große Warmhärte und sind extrem Verschleißfest.
Aus Vollhartmetalle oder VHM werden im sehr großen Bereiche Hartmetallplätchen zur Bestückung von Zerspanwerkzeugen und Fräser hergestellt . Auch die spanlose Formung und reibender Verschleiß zählt zu den Einsatzgebieten von Hartmetallen. Hartmetalle zählen zu den Verbundwerkstoffen.
Meistens besteht Hartmetall aus 90-94% Wolframcarbid (Verstärkungsphase) und etwa 6-10% Cobald (Zähigskeitkomponente, Bindemittel, Matrix). Durchschnittlich haben die Wolframkarbidkörner eine durchschnittliche Größe von 0,5-1 mm. Das Cobalt ist zum füllen der Zwischenräume. Hartmetalle kommen in der ganzen Welt zum Einsatz und das in den verschiedensten technischen Bereichen. Vom Modellbau bis hin zu den größten Maschinen, überall findet sich dieses so strapazierfähige Material wieder. Auch in der Lebensmittelindustrie kommt Hartmetall vielfältig zum Einsatz, in Cuttermaschinen, Arbeits- und Bearbeitungsmaschinen.
Modellbauer aus dem technischen Modellbau vertrauen schon lange auf Werkzeuge aus Hartmetall. Diese Werkzeuge sich zwar etwas teurer haben aber eine höhere Standzeit.